東京医科歯科大学 大学院医歯学総合研究科 健康推進歯学分野の木野志保講師と相田潤教授の研究グループは、東北大学、千葉大学、ボストン大学、国立保健医療科学院の研究者と共同し、アウトカムワイド・アプローチを用いて、2013年の口腔の健康と2019年の35の健康やウェルビーイングの指標との関連を同時に網羅的に検証しました。その結果、さまざまな健康状態やウェルビーイングの指標の中で、口腔の健康状態と死亡が最も頑健な関連性を示すことが明らかになりました。口腔の健康を増進すること、また歯を失っても歯科補綴治療でこれを回復することによって、死亡率、身体的機能障害リスクの低減、知的能力の維持、外出頻度、食生活の維持に寄与する可能性があることが示唆されました。この研究成果は、Journal of Prosthodontic Researchにて、2023年8月11日にオンライン版で発表されています。

　口腔の健康とさまざまな全身の健康およびウェルビーイングとの関連は、これまでに数多く報告されていますが、ほとんどの研究では口腔の健康状態と単一の健康状態との関連を検証したものでした。また、これまでの研究では結論が一致しないことがあり、意見が分かれる傾向にありました。本研究では、アウトカムワイド・アプローチを用いて、口腔の健康状態と複数の健康・ウェルビーイングの指標との関連を同時に網羅的に検証することを目的としました。

　本研究では、2010、2013、2019年の日本老年学的評価研究の15,905名分の縦断データおよび日本老年学的評価研究と紐づけた32,827名分の2019年の介護保険データを使用しました。口腔の健康状態は、20歯以上、10～19歯で歯科補綴あり、0～9歯で歯科補綴あり、10～19歯で歯科補綴なし、0～9歯で歯科補綴なし、の５つに分類しました。2010年の人口統計学的情報等を考慮した上で、2013年の口腔の健康状態と、2019年の身体・認知・精神的健康、主観的ウェルビーイング、利他的行動、健康行動などを含む35の健康とウェルビーイングの指標との関連を検証しました。その結果、歯が20本以上ある人に比べ、20本未満の人は6年後の死亡リスクが10～33％高く、身体的な機能障害のリスクが6～14％高いことがわかりました。さらに、歯が20本未満の人は、外出の頻度が少なく、野菜や果物を食べる量が少ない傾向にありました。また、残存歯が0～9本で歯科補綴を使用していない人は、重度の身体的な機能障害を有する可能性が高く（リスク比（RR）：1.17、95％信頼区間（CI）：1.05～1.31）、知的活動が少なく（標準化差：0.17、95％CI：0.10～0.24）、絶望感を感じる割合が高いことが明らかになりました（RR：1.21、95％CI：1.04～1.41）。

　口腔の健康増進は、死亡率、身体的機能障害リスクの低減、知的能力の維持、外出頻度、食生活の維持に寄与する可能性があることが明らかになりました。歯の喪失を予防し、また失ってしまった場合には歯科補綴治療でこれを回復することで、死亡率や機能障害の減少、知的能力の維持、外出頻度、食生活の改善と関連する可能性があることを示唆しています。

　本研究はJSPS科研、厚生労働科学研究費補助金、国立研究開発法人日本医療開発機構（AMED）、OPERA、革新的自殺研究推進プログラム、笹川スポーツ財団助成金、健康・体力づくり事業財団助成金、千葉県民保健予防財団助成金、8020推進財団助成金、新見公立大学助成金、明治安田厚生事業財団助成金、国立研究開発法人国立長寿医療研究センター長寿医療研究開発費などの支援を受けて行われました。