生活困窮や貧困の問題を考えるとき、見落とされがちなのは障害のことです。知的障害にあたる状態でも、障害の認定を受けていない人が大勢います。障害が見過ごされていることが多いのです。知的能力が境界域（ボーダー層）で障害とされないレベルの人も相当います。発達障害、精神障害についても似た状況があります。生活保護や生活困窮者支援を現場で担当する職員に聞くと、そういう人たちに日常的に出会うと言います。

　軽度の知的・発達・精神障害の人たちは、社会生活でうまくいかない場合があるほか、就職を望んでもなかなか採用されないこと、働いても長続きしないことがあります。これは能力の個人差に加え、産業構造の変化も関係しています。単純労働や職人的な仕事が減り、求人の多くがコミュニケーションや複雑な判断を要する仕事になってきたからです。自分の生活費を稼げないのは努力不足だ、働く能力があるのに生活保護を受けている、などと簡単に自己責任にできるような問題ではないのです。

知的障害とは、どういうものか

　知的障害の原因は様々です。染色体や遺伝子の異常、母胎環境の異常といった生まれつきの場合が約８割とされますが、出産時のトラブル、生後の感染による脳炎、外傷、窒息、虐待などでも生じます。

　知的障害のある人は、障害者手帳（療育手帳）や障害福祉サービスの対象になり、障害の程度が一定以上なら障害年金を受けられます。このうち療育手帳は、知的障害者福祉法にも児童福祉法にも規定がなく、１９７３年の厚生事務次官通知に基づき、都道府県または政令市が規則や要綱によって、障害と判定した人に発行しています。東京都は「愛の手帳」という名称で４段階に分けていますが、自治体によって重いほうからＡ、Ｂ１、Ｂ２の３段階だったり、Ａ、Ｂの２段階だったりします。おおむね１８歳未満までに生じた障害が対象になるようです。

　知的能力とは何かを定義するのは難しいことです。そこで開発されたのが知能指数（ＩＱ）を算出する検査です。よく使われるウェクスラー型知能検査では、同じ年齢の母集団の平均得点を１００とし、本人の得点がそこからどれぐらいずれているかを示します（田中ビネー知能検査でも成人では同様の算出方法を用いる）。ただし、知能指数の検査だけで知的能力の総体は測定できません。身体運動能力の総体を算出できるテストがあるかというのと似た話でしょう。

　実際の障害の判定では、知能指数だけでなく、生活の状況や介護の必要度なども加味して総合的に判断します。その際、重度のＩＱの目安は国が３５としていますが、軽度のＩＱの目安は、７５程度以下としている自治体もあれば、７０程度以下とする自治体もあります。障害とされる範囲が地域によって違うのは妙なことです。なぜ国レベルで法律に基づいて統一した基準を作らないのか、不思議です。

東京都心身障害者福祉センター「愛の手帳」の判定の目安（１８歳以上の場合）

知的障害者は、療育手帳を持つ人の数倍いるはず

　療育手帳交付台帳の登載人数は２０１５年３月末で、９７万４８９８人。１４年１０月の推計人口１億２７０８万人を分母にすると、０．７７％です。年齢層別で見ると、１８歳未満の手帳交付者は２４万６３３６人（人口比１．２４％）、１８歳以上は７２万８５６２人（人口比０．６８％）です。

　一方、十分に大きな集団で知能検査をすると、その得点の分布は「正規分布」という釣り鐘に似た形のグラフになります＝図。ウェクスラー型知能検査で、ばらつきの程度を示す標準偏差は１５なので、統計学的な理論値は、ＩＱ７０以下なら人口の２．２８％、７５以下なら４．７８％になります。単純計算すると２９０～６０７万人、現状の３～６倍が手帳を取得してもおかしくないわけです。

　知的障害レベルでも療育手帳を持っていない人が非常にたくさんいることは、確実です。年配の人の場合、かつては特別支援教育も不十分で、周囲も本人も知的障害と思わずに過ごしてきたケースが多いのでしょう。若い世代でも、普通に高校を卒業して、３０代になって知的障害ではないかと言われ、療育手帳を取った人もいます。なかには大学卒でも知的障害と思われる人がいます。

　さらに、知的障害の判定は人工的な線引きにすぎません。人の能力の分布は連続的なので、それより少し上の層の人たちも、社会的にある程度、不利になりやすいわけです。そういう層を、明確な定義はないものの、ＩＱ８０または８５までを目安に「知的ボーダー」と呼ぶことがあります。理論的にはＩＱ８０以下は人口の９．１２％、ＩＱ８５以下だと１５．９％にのぼります。同じ学年の１割前後が知的能力の面で不利というのは、実感とかけ離れたものではないでしょう。

知的障害の人の特性と生活困窮

　知的なハンディキャップのある人も、感情は一般の人と変わらず、プライドもあります。軽度の知的障害の人の場合、日常会話は普通にでき、筆者の経験上も、少し話したぐらいでは障害とわかりません。運転免許を取る人も少なくありません。根気のいる単調な作業は得意な人が多いようです。

　一方、たくさんのことを長く覚えていることや、抽象的な概念、複雑な思考は苦手で、言葉の表現力が乏しいのが一般的です。計画立てた生活や計画的な金銭管理も苦手です。悪徳商法など他人にだまされやすい傾向もあります。そうしたことが、就労時の不利やトラブルに加え、生活面での困窮にもつながりやすいわけです。計画性の不足や劣等感を背景に、パチンコやギャンブル、酒などにはまってしまうこともあります。

　一部には万引きをはじめとする刑事事件を繰り返す人もいて、刑務所の受刑者には、知的障害の人がかなり多いことが指摘されています。しかし、ほとんどは療育手帳を持っていません。本来は刑罰以前に、障害への気づきと福祉的支援が必要な人が多いのです。